Walter Mennekes nimmt mit 75 Jahren Abschied von seiner größten Lebensleidenschaft, von seinem Beruf als Geschäftsführer der Mennekes Elektro-Firmengruppe. Nach fast 50 Jahren legt er seine Tätigkeit als geschäftsführender Gesellschafter des Kirchhundemer Unternehmens nieder. Am 01. Juni 2023 haben rund 500 Gäste den letzten „Feierabend“ mit Walter Mennekes begangen, darunter Geschäftspartner, Wegbegleiter aus Politik und Sport, Mitarbeiter sowie Freunde und Familie.
Seit 1975, zunächst gemeinsam mit seinem Bruder Dieter als Geschäftsführer verantwortlich, baute Walter Mennekes das Familienunternehmen im Bereich der Industriesteckvorrichtungen aus. „Nicht nur ich als Nachfolger, sondern unser gesamtes Familienunternehmen hat meinem Vater viel zu verdanken. Ohne ihn wären wir als Mennekes nicht dort, wo wir heute stehen“, so Christopher Mennekes, ebenfalls seit 2011 geschäftsführender Gesellschafter der Firmengruppe und Nachfolger seines Vaters.
Über 50 Jahre prägte er nicht nur den Markennamen seines mittelständischen Unternehmens, sondern exportierte die Marke aus Kirchhundem im Sauerland in über 100 Länder weltweit. Zukunftsfähigkeit und Internationalisierung trieb er selbst maßgeblich durch Produktideen und Reisen in neue Märkte voran. Die Produkte, die er im Gepäck hatte, wurden in Deutschland gefertigt. 2014 wurde der Mennekes-Stecker vom „Typ 2“ per EU-Gesetz zum Standard-Ladestecker für Elektroautos. Das machte den Hersteller neben dem Geschäftsfeld Industriesteckvorrichtungen nun auch in der Elektromobilität zum führenden Hersteller. „Ich habe keine besondere Begabung, sondern bin nur leidenschaftlich neugierig. Neugierde und Leidenschaft sind wohl die Grundlagen jeder neuen Entdeckung und jeder Innovation“, so der scheidende Geschäftsführer.
„Er ist nicht nur ein Vorbild für herausragende Schaffenskraft und unermüdlichen Einsatz. Seine Leidenschaft und Faszination für unsere Produkte und sein Verantwortungsbewusstsein für unser Unternehmen und unsere Beschäftigten haben wir tagtäglich spüren dürfen. Dafür bin ich ihm sehr dankbar“, so Christopher Mennekes. Mittlerweile beschäftigt das Unternehmen über 1.600 Mitarbeiter und ist mit Tochtergesellschaften und Vertretungen in über 90 Ländern präsent. 2022 wurde ein Umsatz in Höhe von rund 300 Millionen Euro erzielt.
„Unternehmer wie er haben Deutschland zu einer führenden Industrienation gemacht. Meine Generation muss diesen Platz nun mindestens verteidigen, wenn nicht sogar ausbauen“, so Christopher Mennekes. Er führt die Firmengruppe nun als alleiniger geschäftsführender Gesellschafter, nach seinem Großvater und Firmengründer Aloys und seinem Vater Walter in dritter Generation. Walter Mennekes widmet sich weiter seinen zahlreichen ehrenamtlichen Tätigkeiten, darunter dem Amt als 2. Vize-Präsident des FC Bayern München, verschiedenen Aufsichtsrats- und Beiratsfunktionen sowie dem Engagement in seiner Heima, etwa als zweiter Vorsitzender der Initiative „Sauerland initiativ“. Zudem steht er der Firmengruppe als Gesellschafter und Berater weiterhin zur Seite.
