Die Anforderungen an industrielle Kommunikationsnetze steigen kontinuierlich. Neben Echtzeitkommunikation gewinnen Security, künstliche Intelligenz, Time-Sensitive Networking (TSN) und die durchgängige Datenverfügbarkeit zunehmend an Bedeutung. Eine aktuelle Marktanalyse des Marktforschungsinstituts Omdia bestätigt, dass Profinet seine führende Marktposition unter den industriellen Ethernet-Protokollen erneut behauptet.
Nach Angaben von Profibus & Profinet International (PI) ist diese Entwicklung das Ergebnis einer konsequenten technologischen Weiterentwicklung sowie einer hohen Innovationsgeschwindigkeit innerhalb der internationalen Anwendergemeinschaft. Mit der Spezifikation „Profinet V2.5“ wurden unter anderem Funktionen für Security, TSN, Ethernet-APL und Single Pair Ethernet (SPE) integriert. Damit erweitert Profinet seine Einsatzmöglichkeiten als durchgängige Kommunikationsplattform vom Feldgerät bis in Cloud-Anwendungen.
Profinet integriert neue Technologien für die industrielle Kommunikation
Mit der aktuellen Spezifikation trägt Profinet den steigenden Anforderungen moderner Produktionsumgebungen Rechnung. Neben der klassischen Echtzeitkommunikation unterstützt der Standard heute Technologien, die für die Digitalisierung industrieller Prozesse zunehmend an Bedeutung gewinnen. Dazu gehören unter anderem Time-Sensitive Networking für deterministische Netzwerke, Ethernet-APL für Anwendungen in der Prozessindustrie sowie Single Pair Ethernet für die durchgängige Kommunikation bis auf die Feldebene.
IO-Link, Ethernet-APL und SPE erweitern das Einsatzspektrum
Ein wesentlicher Erfolgsfaktor ist nach Angaben von PI die enge Verzahnung mit weiteren Automatisierungstechnologien. Besonders die Integration von IO-Link ermöglicht eine durchgängige Sensor-Aktor-Kommunikation und trägt zum gemeinsamen Markterfolg bei. Auch im Bereich Ethernet-APL spielt der Standard eine zentrale Rolle. Erste Prozessanlagen mit Profinet over APL befinden sich bereits im produktiven Einsatz. Parallel treibt PI die Weiterentwicklung von Single Pair Ethernet aktiv voran und gestaltet die technologische Entwicklung in diesem Bereich mit.
Profinet verbindet Shopfloor und Cloud
Neben der Kommunikation auf Feldebene unterstützt Profinet auch die vertikale Integration bis in übergeordnete IT-Systeme. Umfangreiche Mappings zu OPC UA ermöglichen eine standardisierte und semantisch angereicherte Bereitstellung von Prozessdaten entlang der gesamten Automatisierungspyramide. Zusätzlich eröffnet die Integration des „Standard Robot Command Interface“ (SRCI) neue Möglichkeiten für die Einbindung von Robotersystemen in industrielle Automatisierungslösungen. Bereits heute unterstützt das Ethernet Protokoll Anwendungsfälle entlang der gesamten Datenwertschöpfungskette. Dies reicht von der Datenerfassung über Condition Monitoring bis hin zur Nutzung von Produktionsdaten für Reporting, Prozessoptimierung und KI-Anwendungen.
OPC UA und SRCI unterstützen die vertikale Integration
Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass Profinet Echtzeitkommunikation parallel zu Standard-Ethernet auf Basis von TCP/IP bereitstellen kann. Dadurch lassen sich Anlagendaten direkt erfassen, ohne Steuerungen zusätzlich zu belasten oder in den laufenden Betrieb einzugreifen. Ergänzend ermöglichen skalierbare Netzwerkstrukturen, beispielsweise durch den Einsatz von Gigabit-Kommunikation an besonders datenintensiven Stellen, eine flexible Anpassung an wachsende Anforderungen. Gleichzeitig bleibt die generationsübergreifende Kompatibilität des Standards erhalten.
Profinet schafft die Basis für KI-Anwendungen
Mit Blick auf die weitere Digitalisierung industrieller Produktionsprozesse gewinnt die strukturierte Bereitstellung qualitativ hochwertiger Daten zunehmend an Bedeutung. Profinet unterstützt bereits heute die Erfassung und Übertragung dieser Informationen und schafft damit die Grundlage für datenbasierte Anwendungen sowie den Einsatz künstlicher Intelligenz in der Industrie.
„Die erneute Bestätigung der Marktführerschaft durch Omdia ist ein klarer Beleg für die nachhaltige Innovationskraft und Zukunftsfähigkeit von Profinet“, sagt Xaver Schmidt, Vorsitzender der Profibus Nutzerorganisation. „Gerade die Kombination aus Offenheit, Integration und technologischer Tiefe macht Profinet zur idealen Plattform für die Automatisierung von heute und morgen.“ Mit der kontinuierlichen Weiterentwicklung des Standards sieht sich PI gut aufgestellt, um den steigenden Anforderungen an industrielle Kommunikation in den Bereichen Digitalisierung, Security und künstliche Intelligenz auch künftig gerecht zu werden.
